Ätna-Ausbruch 2011
Vulkanismus ist die Aktivität von Vulkanen. Diese sind bergähnliche Erhebungen, deren Flanken jedoch über teils hunderttausende von Jahren durch das aus einem geologischen Schlot (mit Krater) von Zeit zu Zeit nach oben dringende Magma gebildet werden. Dieses Magma stammt aus dem oberen Erdmantel, der in etwa 100 km Tiefe liegt und bis 1500 Grad heiss ist. Das zäh- oder dünnflüssige, aus dem Krater in die Umgebung dringende magmatische Silikatgestein wird Lava genannt.
Die meisten und grössten Vulkane befinden sich an den Pazifik-Küsten und auf Pazifik-Inseln. Italien wiederum ist Standort der berühmtesten europäischen:
- Ätna auf Sizilien, der mit rund 3500 m mit Abstand höchste.
- Vesuv bei Neapel. Er ist der Ausläufer eines gewaltigen unterirdischen mit einer Breite von gut 10 km. Höhe 1300 m. Berühmt ist er vor allem auch wegen der Zerstörung der antik-römischen Kulturstadt Pompeij vor rund 2000 Jahren.
- Stromboli auf einer der äolischen Inseln nördlich von Sizilien. Höhe ca. 1000 m.