Das Periodensystem der chemischen Elemente (PSE) ist eine systematische tabellarische Zusammenstellung aller bekannten chemischen Elemente. Dabei sind die Elemente nach ihren Eigenschaften geordnet, vor allem Kernladungszahl, d.h. Ordnungszahl (subsidiär auch Atommasse). Es ergeben sich dadurch systematische Gruppen von Elementen mit gleichen chemischen Eigenschaften, z.B. Edelgase, Halogene oder Alkalimetalle.
Geschichte[]
Kurz vor dem Ersten Weltkrieg beschoss der Physiker Henry Moseley diverse chemische Elemente mit Elektronen. Er stellte dabei fest, dass diese Elemente dann jeweils Röntgenstrahlen von ganz bestimmter Frequenz aussandten. Und zwar immer in einem bestimmten Vielfachen des Wasserstoff-Atoms, dessen Kernladungszahl als 1 mit einem Proton festgelegt wurde. So vermochte man dann erstens die Anzahl der Protonen in den Atomkernen der bekannten Elemente festzulegen und zweitens mit grösserer Sicherheit als bei der vorherigen Methode deren Position im Periodensystem.
Dieses Periodensystem hatte bereits vorher, im Jahr 1869, der Chemiker Dmitri Mendelejew der Fachwelt vorgestellt. Allerdings hatte dieser noch mit den Atomgewichten statt mit den Ordnungszahlen arbeiten müssen, und diese waren z.B. empirisch noch mit grösseren Unsicherheiten behaftet. So gelang der eigentliche Durchbruch des PSE erst 1913, und dessen Weiterentwickler Moseley starb dann leider bereits zwei Jahre nach dem Durchbruch als Soldat im Weltkrieg.
Chronologie der Elemente[]
Die Entdeckung der verschiedenen Elemente hatte viel (wenn auch nicht alles) mit deren Wahrnehmbarkeit durch die menschlichen Sinne zu tun. So wurde etwa bereits im Altertum Bergbau betrieben, womit nicht wenige Werk-Metalle, etwa Eisen, Kupfer, Blei, usw., die sichtbar sind und sich anfühlen lassen, bereits damals entdeckt wurden.
Klar anders war es mit den Gasen: Für uns elementare Gase wie Sauerstoff, Wasserstoff, aber auch etwa Stickstoff und Chlor, mussten wegen ihrer schweren Erfassbarkeit durch die Sinne (Chlor riecht zwar penetrant, aber erst isoliert als elementares Chlor) durch ausgeklügeltere Experimente gefunden werden. Alle die hier genannten Gase etwa wurden in einer dafür hoch produktiven Phase der 1770er/80er Jahre entdeckt.