Jean-Jacques Rousseau war ein Schweizer Philosoph der Aufklärung des 18. Jahrhunderts, geboren in Genf. Bekannt wurde er vor allem durch seine naturverbundenen Erziehungs-Studien sowie die politwissenschaftliche Analyse Le Contrat social (der Gesellschaftsvertrag). Er plädiert dort für ein politisches System, das alle Staatsbürger durch ganz direkte Mitgestaltung an der Gesetzgebung beteiligt. Da dies ab einer bestimmten Staatsgrösse nicht mehr möglich ist, hat sich die Schweiz in der Folge für ein System mit halb-direkter Demokratie entschieden: Die Stimmberechtigten können nur Ja oder Nein zu einer Vorlage des Parlaments sagen, zu der zuvor ein bestimmtes Quorum von Unterschriften gesammelt werden musste, damit sie der Volksabstimmung unterstellt wird.
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